Pabudus ryte, daugelio mūsų rankos automatiškai tiesiasi link kavos puodelio. Tai kasdienis ritualas, be kurio daug kas sunkiai įsivaizduoja darbingos dienos pradžią. Kavos ruošimas, jos malonus, namus užpildantis aromatas ir pirmasis šiltas gurkšnis sukuria psichologinį komfortą. Tačiau vis dažniau pastebime ir neigiamus didelio kofeino kiekio padarinius organizmui: atsiranda nepaaiškinamas nerimas, dreba rankos, suprastėja nakties miego kokybė, o kartais skrandžio veikla primena apie save padidėjusiu rūgštingumu ar skausmu. Būtent tokiais momentais, kai kūnas signalizuoja apie išsekimą nuo stimuliantų, pradedame ieškoti sveikesnių alternatyvų. Mes trokštame rasti tokį gėrimą, kuris suteiktų tą patį jaukumo jausmą, turėtų sodrų ir gilų skonį, tačiau nualintų mūsų centrinės nervų sistemos. Viena iš geriausių ir labiausiai vertinamų alternatyvų, kuri šiandien vėl sparčiai populiarėja sveikatingumo entuziastų ir mitybos specialistų gretose, yra cikorija. Šis iš pirmo žvilgsnio paprastas, mūsų platumose puikiai pažįstamas augalas slepia savyje didžiulę naudą organizmui, o jo skonis tobulai patenkina net ir išrankiausių tradicinės kavos mėgėjų lūkesčius. Jei esate pasiruošę sumažinti kofeino suvartojimą savo kasdienybėje, tačiau visiškai nenorite atsisakyti tamsaus, aromatingo ir šilto ryto gėrimo teikiamo malonumo, cikorija neabejotinai gali tapti jūsų naujuoju, džiuginančiu atradimu.
Cikorijos šaknų gėrimas tikrai nėra modernių laikų išradimas ar vienadienė sveikatos mada. Iš tiesų, jis buvo plačiai ir sėkmingai naudojamas dar prieš kelis šimtmečius. Pavyzdžiui, Prancūzijoje cikorijos gėrimas išpopuliarėjo XIX amžiaus pradžioje per Napoleono karus, kuomet dėl jūrų blokados kava tapo deficitine ir beprotiškai brangia preke. Panašiu metu šis įprotis pasiekė ir Jungtines Amerikos Valstijas, ypač Naująjį Orleaną, kur kava su cikorija iki šiol yra laikoma neatsiejama vietinės kulinarijos paveldo dalimi. Šiandien cikorijos alternatyva išgyvena savo tikrąjį renesansą, tačiau šį kartą jau dėl visiškai kitų priežasčių – sąmoningo požiūrio į savo sveikatą, prevencinės medicinos populiarėjimo ir noro gyventi harmonijoje su savo kūnu. Šis natūralus gėrimas išsiskiria ne tik unikaliu, šiek tiek karstelėjusiu, medienos bei riešutų natomis dvelkiančiu skoniu, bet ir gausybe vertingų biologinių medžiagų, kurios tiesiogiai palaiko mūsų žarnyno, kepenų bei nervų sistemos veiklą.
Kas iš tiesų yra cikorijų gėrimas ir kaip jis gaminamas?
Cikorija, moksliškai vadinama paprastąja trūkažole (Cichorium intybus), yra ištvermingas daugiametis augalas, priklausantis astrinių šeimai. Vasaros metu šį augalą nesunku atpažinti iš ryškiai mėlynų, dangaus spalvos žiedų, gausiai žydinčių pakelėse, pievose ir nešienautose laukymėse. Tačiau magija, susijusi su kavos pakaitalo gamyba, slypi ne žieduose ar lapuose, o giliai po žeme – būtent šio augalo mėsingose šaknyse. Norint išgauti tą sodrų, tradicinę kavą primenantį gėrimą, cikorijos šaknys rudenį yra iškasamos, labai kruopščiai nuplaunamos, pjaustomos ir natūraliai džiovinamos. Vėliau seka pats svarbiausias etapas – skrudinimas ir malimas.
Procesas, kurio metu neutralios šaknys virsta aromatingais, rudais milteliais, savo prigimtimi yra labai panašus į tikrų kavos pupelių apdorojimą. Skrudinimo metu cikorijoje esantys natūralūs cukrūs ir inulinas pradeda karamelizuotis. Dėl šios cheminės reakcijos būsimasis gėrimas įgauna gilią, tamsiai rudą spalvą ir specifinį, turtingą aromatą, kuris daugeliui žmonių primena tradicinę kavą su lengvu, maloniu karamelės ir skrudintų riešutų poskoniu. Esminis skirtumas tas, kad priešingai nei kavamedžio uogų sėklose (kavos pupelėse), cikorijos šaknyse visiškai nėra nė lašo kofeino. Todėl tai yra šimtaprocentinis begemotinis, jokių centrinę nervų sistemą dirginančių savybių neturintis produktas, puikiai tinkantis net ir patiems jautriausiems asmenims, įskaitant besilaukiančias moteris, maitinančias mamas, vaikus bei senyvo amžiaus žmones.
Svarbiausios priežastys, kodėl verta cikoriją įtraukti į savo racioną
Nuspręsti atsisakyti įprastos kavos ar bent jau apriboti jos kiekį gali būti nelengvas psichologinis iššūkis, tačiau gerai susipažinus su cikorijos teikiama nauda, šis perėjimas tampa kur kas labiau motyvuotas ir lengvesnis. Cikorija nėra tik „tuščias“ pakaitalas, imituojantis skonį ir spalvą – tai savarankiškas, galingas sveikatinantis produktas, turintis daugybę moksliniais tyrimais ir šimtamečių tradicijų pagrįstų privalumų.
Žarnyno sveikata ir natūralūs prebiotikai
Viena iš pačių didžiausių cikorijos šaknies vertybių yra joje esanti rekordinė inulino koncentracija. Inulinas yra natūralus, vandenyje tirpus skaidulų tipas, kuris mūsų organizme neveikia kaip paprastas angliavandenis, o atlieka prebiotiko funkciją. Prebiotikai yra gyvybiškai būtinas „maistas“ mūsų storajame žarnyne gyvenančioms gerosioms bakterijoms (probiotikams), tokioms kaip bifidobakterijos ir laktobakterijos. Reguliariai vartojant inulino turinčius produktus, intensyviai skatinamas šių naudingųjų mikroorganizmų dauginimasis. Tai tiesiogiai ir labai greitai gerina bendrą virškinimo procesą, padeda natūraliai išvengti nemalonaus vidurių užkietėjimo, mažina pilvo pūtimą ir slopina uždegiminius procesus žarnyne. Mokslininkai vis dažniau pabrėžia, kad sveikas, subalansuotas žarnyno mikrobiomas yra stiprios, atsparios imuninės sistemos pamatas. Vadinasi, kasdienis cikorijos gėrimo puodelis gali tiesiogiai prisidėti prie jūsų atsparumo virusams bei infekcijoms.
Nervų sistemos tausojimas ir gilesnis miegas
Kofeinas, būdamas stiprus stimuliatorius, veikia blokuodamas adenozino receptorius smegenyse, taip dirbtinai neleisdamas mums jausti natūralaus nuovargio. Nors tai gali atrodyti labai naudinga ankstų ir tamsų rytą, nuolatinis ir ilgalaikis šių receptorių blokavimas ilgainiui išbalansuoja organizmą, sukelia antinksčių nuovargį, padidėjusio nerimo sutrikimus, panikos atakas ir, žinoma, chronišką nemigą. Cikorijoje kofeino absoliučiai nėra, todėl ją galima gerti absoliučiai bet kuriuo paros metu – net ir vėlai vakare prieš miegą, visiškai nebijant, kad po to ištisas valandas nepavyks užmigti. Negana to, kai kurie moksliniai tyrimai bei fitoterapeutų pastebėjimai rodo, kad cikorijos šaknies ekstraktas turi subtilų, lengvą raminamąjį poveikį nervų sistemai, padedantį kūnui atleisti įtampą po sunkios, stresu perpildytos darbo dienos.
Cukraus kiekio kraujyje stabilizavimas
Jau minėtas stebuklingasis inulinas atlieka ir dar vieną itin svarbią metabolinę funkciją – jis padeda reguliuoti gliukozės pasisavinimą į kraujotaką. Tirpiosios skaidulos, patekusios į skrandį ir žarnyną, lėtina visų su maistu gaunamų angliavandenių virškinimą. Tokiu būdu efektyviai išvengiama staigių, pavojingų cukraus kiekio kraujyje šuolių bei po jų sekančių drastiškų nuosmukių. Dėl šios reikšmingos savybės cikorijų gėrimas yra labai rekomenduojamas asmenims, turintiems polinkį į antrojo tipo cukrinį diabetą, kenčiantiems nuo atsparumo insulinui sindromo ar tiesiog siekiantiems saugiai kontroliuoti bei sumažinti savo kūno svorį. Stabilus gliukozės lygis kraujyje reiškia ir žymiai stabilesnę energiją visos dienos eigoje – jūs nepatirsite to staigaus popietinio vangumo ir mieguistumo, kurį labai dažnai sukelia išgerta stiprios, juodos kavos porcija kartu su saldžiu užkandžiu.
Kepenų ir tulžies pūslės veiklos palaikymas
Liaudies medicinoje trūkažolė nuo seno žinoma kaip efektyvus augalas kepenų bei tulžies pūslės funkcijoms gerinti. Cikorija pasižymi savybe, skatinančia tulžies išsiskyrimą, o tai yra kritiškai svarbu sklandžiam riebalų virškinimui ir toksinų šalinimui iš organizmo. Dėl šios priežasties cikorijų gėrimas po sunkesnio, riebesnio valgio gali padėti išvengti sunkumo jausmo skrandyje, paspartinti medžiagų apykaitą ir natūraliai detoksikuoti organizmą. Augale esantys antioksidantai papildomai saugo kepenų ląsteles nuo laisvųjų radikalų daromos žalos.
Kur ieškoti ir nusipirkti kokybiškos cikorijos Lietuvoje?
Jei jau apsisprendėte ir norite kuo greičiau išbandyti šią puikią sveikatos alternatyvą, jums tikrai neteks ilgai klaidžioti po parduotuves, nes šiandien Lietuvoje cikorijos produktų pasiūla yra labai plati ir lengvai prieinama. Visgi, be galo svarbu žinoti, kur tiksliai ieškoti ir į kokius niuansus atkreipti dėmesį skaitant etiketes, kad įsigytumėte tikrai natūralų, kokybišką produktą, o ne rafinuotu cukrumi, priedais ir dirbtiniais kvapikliais perpildytą menkavertį gėrimo mišinį.
Pagrindinės ir patikimiausios prekybos vietos, kur galite įsigyti cikorijos gaminių:
- Didieji prekybos centrai: Beveik visuose didžiuosiuose Lietuvos prekybos tinkluose cikoriją be vargo rasite įprastų kavos ir arbatos produktų skyriuose, dažnai padėtą šalia kakavos ar kitų kavos pakaitalų. Taip pat verta užsukti į specializuotas sveikų produktų, dietinio maisto lentynas. Dažniausiai čia parduodama tirpi cikorija (stikliniuose indeliuose arba kartoninėse dėžutėse), kurią namuose paruošti yra neįtikėtinai greita ir patogu.
- Sveiko maisto ir ekologiškų prekių parduotuvės: Fizinėse specializuotose krautuvėlėse asortimentas paprastai būna kur kas įdomesnis ir aukštesnės kokybės. Būtent čia galite rasti ekologiškos sertifikuotos cikorijos, visiškai neskrudintos šaknies miltelių, ar gurmaniškų mišinių su adaptogeniniais grybais (tokiais kaip reishi ar liūto karčiai), ajurvedinėmis žolelėmis (ašvaganda, maka milteliais), kurie gėrimui suteikia dar daugiau funkcinės naudos.
- Internetinės vaistinės ir elektroninės parduotuvės: Tai bene pats patogiausias, laiką taupantis būdas apsipirkti, leidžiantis lengvai palyginti skirtingų gamintojų kainas, produktų sudėtis ir perskaityti realių pirkėjų atsiliepimus. Ieškokite specializuotų el. parduotuvių, prekiaujančių natūraliais papildais ir supermaistu.
Rinkdamiesi konkretų produktą iš lentynos, išsiugdykite įprotį visada skaityti etiketę. Geriausias ir sveikiausias pasirinkimas – gaminys, kurio sudėtyje yra nurodyta 100% skrudinta cikorijos šaknis (arba cikorijos ekstraktas). Griežtai venkite tų gėrimų, kurių ingredientų sąrašo pirmoje ar antroje vietoje puikuojasi baltasis cukrus, fruktozės-gliukozės sirupas, maltodekstrinas ar dirbtiniai kvapikliai. Taip pat rinka siūlo puikių natūralių mišinių su skrudintais miežiais, rugiais, ąžuolo gilėmis ar kiaulpienių šaknimis – tai nuostabūs, gilias tradicijas turintys lietuviški ir europietiški kavos pakaitalai, praturtinantys puodelį papildomais žemės bei duonos poskoniais.
Tobulo cikorijų gėrimo paruošimo menas namuose
Nors tirpi cikorija ruošiama labai panašiai kaip paprasta tirpi kava, žinant vos keletą nedidelių, bet svarbių gudrybių, galima atskleisti pačias geriausias šio augalo savybes ir sukurti tikrą gurmanišką, restoraninio lygio patirtį tiesiog savo virtuvėje. Svarbu atsiminti, kad skirtingai nei įprastos kavos pupelės, cikorija pasižymi kur kas intensyvesniu, žemiškesniu kartumu, todėl ruošiant ją pačius pirmus kartus, pagrindinė taisyklė yra tiesiog jos nepadauginti.
- Tinkamo kiekio parinkimas: Jei naudojate tirpius miltelius, pradėkite vos nuo vieno arbatinio šaukštelio (be didelio kaupo) standartiniam puodeliui (apie 200-250 ml vandens). Jei įsigijote stambiai maltą, neskrudintą ar mažai skrudintą šaknį, ją teks paruošti verdant: įdėkite šaukštelį šaknies į nedidelį puodą su vandeniu ir pavirkite ant silpnos ugnies apie 5-10 minučių, tuomet skystį nukoškite.
- Ideali vandens temperatūra: Užpilkite miltelius karštu, bet jokiu būdu ne verdančiu vandeniu (idealiausia temperatūra – apie 90 laipsnių Celsijaus). Ką tik užvirusio vandens naudojimas gali nudeginti miltelius ir išryškinti nereikalingą, aitrų kartumą, sunaikindamas subtilias karamelės natas.
- Švelnumo ir tekstūros suteikimas: Jei gryna, juoda cikorija jūsų skonio receptoriams atrodo per aitri ar neįprasta, įpilkite mėgstamo pieno. Cikorija tiesiog neįtikėtinai tobulai dera su augaliniais gėrimais: avižų, migdolų, lazdyno riešutų ar kokosų pienu. Riebesnis augalinis ar natūralus karvės pienas neutralizuoja kartumą ir suteikia gėrimui malonią kreminę tekstūrą. Išplakus pieno putą, gausite puikų cikorijos „cappuccino“ ar „latte“.
- Natūralus, organizmą tausojantis saldinimas: Užuot naudoję rafinuotą baltąjį cukrų, kuris naikina sveikatinančias gėrimo savybes, išbandykite natūralius saldiklius. Klevų sirupas, agavų nektaras, stevija, eritritolis ar tiesiog šlakelis geros kokybės medaus puikiai subalansuoja žemės ir medienos poskonius.
- Aromatų praturtinimas prieskoniais: Nepabijokite eksperimentuoti. Į paruoštą gėrimą įberkite nedidelį žiupsnelį malto cinamono, kardamono, muskato riešuto ar net aukštos kokybės kakavos miltelių. Šie šildantys prieskoniai suteiks gėrimui ne tik šventiškumo, jaukumo, bet ir papildomą vertingų antioksidantų dozę.
Dažniausiai užduodami klausimai apie cikoriją (DUK)
Nors cikorija kulinarinėje ir medicininėje istorijoje egzistuoja jau labai seniai, žmonėms, kurie ją savo mitybos racione atranda pirmą kartą, dažnai kyla pačių įvairiausių, praktinių klausimų. Siekdami išsklaidyti abejones, žemiau pateikiame išsamius atsakymus į populiariausius iš jų.
Ar cikorija šimtu procentų atstoja tikros kavos skonį?
Reikia būti atviriems – cikorija savo chemine sudėtimi nėra kava, todėl jos skonis nėra absoliučiai identiškas. Tačiau ji siūlo pačią artimiausią įmanomą, sveiką patirtį. Ji turi sodrią rudą spalvą, gilų, intensyvų, skrudėsių aromatą ir būdingą kavos kartumo elementą. Daugelis žmonių, atsisakę kofeino, teigia, kad po kelių savaičių reguliaraus vartojimo cikorijos skonis tampa netgi priimtinesnis, skanesnis ir švelnesnis už kavos, nes gėrimas neturi to agresyvaus rūgštingumo, kuris būdingas daugeliui kavos pupelių rūšių.
Ar galima cikorijos miltelius maišyti kartu su įprasta kava?
Tikrai taip, tai visiškai saugu ir netgi labai rekomenduojama! Iš tiesų, tai yra labai sena ir populiari praktika Naujajame Orleane (JAV), kur tradicinė, vietinė kava dažnai ruošiama specialiai maišant maltas kavos pupeles lygiomis dalimis su cikorijos šaknimi. Jei turite tikslą pamažu, be streso organizmui atprasti nuo kofeino priklausomybės, tiesiog sumaišykite pusę puodelio įprastos kavos su puse puodelio cikorijos gėrimo. Tai leis sumažinti suvartojamo kofeino kiekį perpus, išvengiant abstinencijos galvos skausmų, tačiau visiškai išlaikys stiprų, žvalinantį gėrimo profilį.
Kam griežtai nerekomenduojama vartoti cikorijos?
Nors absoliučiai didžiajai daugumai žmonių cikorija yra visiškai saugi ir atnešanti tik naudą, egzistuoja kelios išimtys. Asmenys, turintys stiprią alergiją astrinių šeimos augalams (pavyzdžiui: ambrozijai, chrizantemoms, medetkoms, ramunėlėms ar saulėgrąžoms), turėtų būti labai atsargūs, nes vartojant cikoriją gali pasireikšti kryžminė alerginė reakcija, sukelianti bėrimus ar tinimą. Be to, kadangi cikorija aktyviai stimuliuoja tulžies gamybą ir nutekėjimą, žmonės, turintys diagnozuotų tulžies pūslės akmenų, prieš pradėdami ją reguliariai ir dideliais kiekiais vartoti, privalo pasikonsultuoti su savo gydytoju gastroenterologu, kad išvengtų akmenų judėjimo sukelto skausmo priepuolių.
Ar saugu gerti cikoriją nėštumo ir žindymo laikotarpiu?
Saikingas ir protingas tirpios cikorijos vartojimas (vienas ar du puodeliai per dieną) vietoj stiprios, kofeino turinčios kavos dažniausiai yra laikomas puikiu, saugiu sprendimu nėščiosioms. Visgi, reikėtų vengti koncentruotų, labai stiprių cikorijos ekstraktų ar maisto papildų su cikorijos šaknimi didelėmis terapinėmis dozėmis, nes pernelyg didelis kiekis teoriškai gali stimuliuoti gimdos susitraukimus. Žindančioms moterims cikorija padeda išvengti kofeino perdavimo kūdikiui per pieną, kas užtikrina ramesnį mažylio miegą. Dėl bet kokių mitybos pokyčių nėštumo metu visada geriausia individualiai pasitarti su nėštumą prižiūrinčiu mediku.
Kiek cikorijos gėrimo puodelių per dieną yra optimalu išgerti?
Daugeliui žmonių 2-3 puodeliai cikorijų gėrimo per dieną yra visiškai optimalus, naudingas kiekis. Svarbu paminėti inulino (skaidulų) faktorių – kadangi cikorija gausi skaidulų, labai staigus ir didelis jos kiekio įtraukimas į mitybą asmenims, kurių žarnynas nepratęs prie ląstelienos, gali laikinai sukelti pilvo pūtimą ar lengvą viduriavimą. Todėl rekomenduojama pradėti nuo vieno puodelio per dieną ir stebėti savo kūno reakciją.
Kūno energijos atstatymas ir palaikymas natūraliais būdais
Sąmoningas, brandus sprendimas atidžiai persvarstyti savo kasdienius mitybos ir gėrimų vartojimo įpročius visada yra pats svarbiausias, pirminis žingsnis link kur kas harmoningesnės, stabilesnės fizinės bei psichologinės savijautos. Mes labai dažnai, skubėdami kasdienių darbų sūkuryje, visiškai neįvertiname, kaip stipriai ir tiesiogiai mūsų fizinę ir emocinę būklę, atsparumą stresui veikia tai, ką geriame ir valgome kiekvieną dieną. Kofeinas, nors trumpam ir suteikia galingą, apgaulingą energijos pliūpsnį, ilguoju periodu dažnai pradeda veikti kaip slaptas jūsų energijos vagis, sistemingai alkinantis nervų sistemos resursus, didinantis streso hormono kortizolio lygį ir neleidžiantis kokybiškai, giliai pailsėti naktį. Cikorija, darydama priešingą poveikį, ne tik kad nedidina dirbtinio streso lygio organizme, bet ir padeda kūnui geriau funkcionuoti natūraliu ritmu, švelniai maitindama žarnyno mikroflorą ir patikimai užtikrindama stabilų cukraus kiekį kraujyje, kas lemia tolygų energijos paskirstymą nuo ryto iki vakaro.
Ryžtis pereiti nuo įprastos kavos prie švelnesnių, sveikatai palankesnių alternatyvų jokiu būdu nereiškia, kad nuo šiol turite prarasti savo mylimo rytinio ritualo džiaugsmą ir komfortą. Tai atvirkščiai, reiškia unikalią galimybę atrasti naujus, ramesnius, jūsų sveikatą tausojančius, bet ne ką mažiau malonumo teikiančius potyrius. Jūs atveriate duris kulinarinei kūrybai: galite laisvai eksperimentuoti su naujais skoniais, ruošti įvairius šiltus gėrimus derindami augalinį pieną bei egzotiškus prieskonius, ir kaskart mėgautis tuo vidiniu ramybės žinojimu, jog kiekvienas jūsų išgertas gurkšnis ne kenkia, o ištikimai tarnauja jūsų ilgalaikei sveikatai. Mūsų kūnas visuomet anksčiau ar vėliau atsilygina už parodytą rūpestį, todėl ilgainiui, pakeitę šį įprotį, neabejotinai pastebėsite, kad savaime atsiranda kur kas daugiau natūralios, neišsenkančios energijos, žymiai pagerėja dėmesio koncentracija darbe ir tampa nepalyginamai lengviau, be didelio nerimo tvarkytis su kasdieniu stresu.
Jaukus rytinis garuojančio, tamsaus puodelio šilumos pojūtis jūsų delnuose išliks lygiai toks pat malonus ir nostalgiškas, tačiau po jo sekantis švarios galvos ir ramybės krūtinėje jausmas bus visiškai naujas, pakylėjantis. Tai jūsų asmeninė, kasdienė investicija į ramų ir sklandų nervų sistemos darbą, tolygų, nešokinėjantį širdies ritmą ir puikiai veikiantį virškinimo traktą. Dažnai gyvenime paaiškėja, kad patys paprasčiausi, iš pažiūros nedideli pokyčiai – tokie kaip vieno kasdienio gėrimo pakeitimas kitu, gamtos dovanotu pakaitalu – ilgoje perspektyvoje gali turėti pačią didžiausią, transformuojančią ir pačią reikšmingiausią teigiamą įtaką bendrai mūsų gyvenimo ir sveikatos kokybei.
